香典返しにお礼は不要？
到着を伝える方法や文例を紹介

香典返しにお礼は不要

香典返しは、香典への返礼として贈られます。
つまり、香典返し自体がお礼の意味をもっているので、香典返しに対してお礼は必要ありません。お礼を重ねるのはマナー違反にあたります。
近年は、葬儀の当時に香典返しをする「即日返し」も一般的です。ですが、本来の香典返しはお礼と共に「無事に法要を終えて忌明けを迎えました」という、ご遺族からの報告の意味ももっています。
そのため、香典返しにお礼をすると、「うまく区切りをつけられていない」、「お礼が重なる=不幸が重なる、長引く」という意味にも通じてしまいます。
これは失礼になるので、香典返しにお礼をすることは控えましょう。
なお、香典返しを受け取ったことを報告するのは問題ありません。

香典返しの到着はどのように伝えるべきか

香典返しを受け取った報告は、手紙や電話で行いましょう。
普段からやり取りのある親しい間柄であれば、メールやLINEなどでも問題ありません。
伝える際は、「ありがとう」などの喜びにつながる言葉と、「ますます」といった重ね言葉は使わないようにします。
「香典返しをいただき、恐縮です」、「お心遣い恐れ入ります」など簡潔な言葉を使用するとよいでしょう。

手紙やはがきは、「香典返しを受け取ったこと」、「お見舞いの言葉」を書き、日付を入れて送ります。
時候の挨拶や拝啓・敬具のような頭語と結語は、使っても使わなくても構いません。
句読点は使わないようにして、なるべくなら縦書きで書くようにします。

【例1】
本日　ご供養の印を頂戴いたしました
お心遣いをいただき恐れ入ります
ご家族の皆様は　その後いかがお過ごしでしょうか
時節柄　どうぞご自愛ください
失礼ながら書中にてご挨拶申し上げます
令和◯年◯月◯日

【例2】
拝啓
蝉の声が聞こえる季節となりましたが　その後いかがお過ごしでしょうか
本日　ご供養の印を頂戴いたしました
お心遣い　恐縮いたします
暑さが厳しくなりますが　ご家族の皆様もご自愛ください
敬具
令和◯年◯月◯日

相手を気遣う言葉を入れつつ、長くならないようコンパクトにまとめるのが、香典返しを受け取った報告を書く時のポイントです。

電話は、つい「ありがとうございます」という喜びにつながる言葉や、不幸があった時に避けたい「わざわざ」などの重ね言葉を使ってしまいがちです。
うっかり口に出してしまわないようにするには、あらかじめ、電話で伝えたい言葉をまとめておくとよいでしょう。
また、香典返しが届いた時期は、他の参列者からも電話がかかってくることが想定されます。そのため、簡潔に香典返しが届いたことを伝え、早めに切り上げる配慮が必要です。
これらのポイントをまとめると次のようになります。

• 香典返しのお礼は「恐縮です」、「恐れ入ります」
• 直接的な感謝の言葉「ありがとうございます」はNG
• わざわざ、重ね重ね、などのワードはNG
• 世間話はせずに短く切り上げる

なお、電話をかける時は、相手の迷惑にならないような時間帯を見計らってかけるようにしましょう。

本来、香典返し到着の報告は、手紙やはがき、電話で行うのがマナーです。
近年はメールで行うこともありますが、目上の方の中には失礼だと感じる方もいます。
しかし、親しい間柄であれば、メールで到着を伝えることも可能です。
手紙や電話と同様、長くなりすぎないよう簡潔に受け取ったことを伝えましょう。

【例1】
本日　ご供養の印を頂戴しました
ご丁寧なお心遣いを恐れ入ります
あれからいかがお過ごしですか
〇〇さんもご家族も　お身体を大切にしてくださいね
本来ならお電話すべきところですがメールで失礼します

【例2】
ご供養の印を　本日頂戴いたしました
お心遣い　恐縮いたします
本来ならお電話かお手紙のところ
メールでのご挨拶失礼いたします
〇〇さんもご家族もご自愛ください

挨拶状は句読点を入れないのがマナーです。
メールで入力する際は、読みやすいよう改行を多めに入れましょう。

香典返しは、四十九日の法要を終えて忌明けを迎えたことを報告する意味が込められています。
そのため、葬儀と法要が終わってから贈るのが一般的でした。
しかし最近は、お通夜や葬儀当日に香典返しを渡す「当日返し」も増えています。
これは配送の手間や手数料を省略できるため、遺族の負担軽減につながっています。
葬儀当日に香典返しをいただいた時は、「恐縮です」、「恐れ入ります」と言ってお辞儀をします。
この時、ハキハキと大きな声で受け取るのはマナー違反とされています。
語尾が消えるくらい、控えめな声量を心がけましょう。聞き取れないくらい抑えた声のボリュームが良いとされています。また、対面した時に笑顔を見せるのもNGです。
手紙や電話の報告と同様、「ありがとうございます」など喜びや感謝を感じさせる言葉は言わないようにします。

時には、香典袋に香典返しを辞退する旨を書いて渡すこともあります。
しかし香典袋に辞退すると記載したり、受付で辞退の旨を伝えたりしていても、後日香典返しをいただくことはあります。
その場合、断固として受け取らないことは失礼にあたるため、頂戴します。
そして、遺族の方へお見舞い状や挨拶状を送る、電話をかけるなどして、香典返しが届いた連絡をしましょう。
挨拶状には「辞退したのに」ということは書かず、香典返しを受け取った報告とお見舞いの言葉を書きます。
電話をかける場合は、相手の都合の良い時間帯を見計らい、長くならないよう気をつけましょう。
他の伝え方同様、「ありがとうございます」の言葉や、「わざわざ」などの重ね言葉はNGです。
なお、「お礼を重ねる=不幸を重ねる」を連想させるため、香典返しに対するお礼は必要ありません。

香典返しの到着を必ず伝える必要がある？

実は、香典返しの到着の報告は、しなくてもマナー違反にはなりません。
特に「故人とは面識があるが、遺族とはあまり交流がなかった」、「葬儀で挨拶した遺族が憔悴しており、静かに過ごす時間が必要にみえた」というケースでは、あえて連絡を控えることもあります。
故人を亡くしてから、遺族は葬儀、法要と忙しい日々を過ごしており、なるべく周囲と離れて静かに過ごしたいと考える方もいます。この場合、届いた報告をすると遺族の時間をとってしまうことになるので、連絡はせず、遺族への配慮を示す方がよいとされます。
届いた報告をするかどうかは、故人と遺族との関係性などから柔軟に決めるのがよいでしょう。

香典返しを辞退する時の伝え方

香典を辞退する時は、香典袋にあらかじめその旨を記載しておきます。
袋に書く場合は、中袋裏面の住所や名前を記載する欄にあわせて記載します。
もしくは一筆箋を同封するのもよいでしょう。
文言は、次のように書くと失礼になりません。

【例1】
誠に勝手ながら香典返しは辞退させていただきます

【例2】
お返しのご配慮はご無用に願います

まとめ

香典返しは、香典に対する返礼という意味があります。
ゆえに、香典返しへのお礼は必要ありません。
しかし、きちんと届いたのか不安になることもあるため、香典返しが到着した報告は行いましょう。
挨拶状やはがきは丁寧で、目上の方にもよい印象を与えますが、親しい間柄では簡潔に済ませられるメールが好まれることもあります。
また、場合によっては、遺族が落ち着いて過ごせるようにあえて到着の連絡をしないという選択もあります。
遺族の気持ちを一番に考えたアクションを心がけましょう。