バレンタインの由来・起源とは？
日本特有の文化や海外との違いを解説

バレンタインの由来とは？

バレンタインは、キリスト教の司祭ウァレンティヌス（ヴァレンタイン）に由来しています。ウァレンティヌスは、当時のローマ皇帝クラウディウス2世によって禁じられていた結婚式を内密に執り行った人物として知られています。

ローマ皇帝は、故郷に愛する家族がいると若者は戦場で勇敢な振る舞いをしなくなると考え、若者に結婚を禁じました。
ウァレンティヌスは、恋人と永遠の愛を誓えないまま戦地に送られる若者たちを哀れに思い、ローマ皇帝の命令に背きます。
戦地へ向かう若者とその恋人のため、密かに挙式を行なっていましたが、ある時それが知られ西暦269年2月14日に処刑されてしまいました。
つまり、バレンタインデーとは、ウァレンティヌスが処刑された日です。
処刑後、ウァレンティヌスは聖バレンタインとして崇められ、毎年2月14日にローマ国民が彼を偲び、祈りを捧げるようになりました。

本命向けのお菓子はどれ？バレンタインのお菓子の意味

バレンタインに相手へ贈るお菓子には、意味があり、その意味を知って渡すとよりバレンタインを楽しむことができます。

ウァレンティヌスの時代から、長らく2月14日は聖バレンタインの日でしたが、14世紀頃からバレンタインデーと恋愛が結びつけられるようになったと言われています。
次第に、バレンタインデーは聖バレンタインの日から、恋人たちが愛を誓い合うための日と認識されるようになり、現在に至ります。
厳しい時代に自分の信念を貫いたウァレンティヌスの言い伝えが、次第に恋人たちがお互いに愛を誓う日に変わっていったというのはドラマチックですね。

日本特有のバレンタインの文化とその由来・起源

女性から男性へチョコレートを贈るのは、日本のバレンタインならではの文化です。 きっかけは、1958年頃に都内の百貨店が行った「バレンタインにはチョコレートをプレゼントしよう」というプロモーションだと言われています。

海外におけるバレンタインの文化・習慣

海外のバレンタインデーは、どのような文化があるのでしょうか？ フランスやイタリア、アメリカは男性から女性へ贈り物をするのが一般的ですが、イギリスやベルギーのようにユニークな過ごし方をする国もあります。 各国のバレンタイン事情を紹介します。

まとめ

海外のバレンタインデーは、各国に共通点がありつつも、ユニークな特色がありますね。日本のバレンタインは、かつて「女性から男性にチョコレートを贈り、想いを伝える」という日でした。これに伴い、ホワイトデーも独自の文化が定着しています。
しかし、現在では友チョコや自分チョコといった新しい楽しみ方も生まれ、より多様なかたちで楽しめるイベントとなっています。
世界のバレンタインデーも、時代に合わせて少しずつ変わっていくのかもしれませんね。

更新日： 2024年12月11日