ホワイトデーの由来とは？
その起源とホワイトデーに似た
海外のイベントを解説！

福岡の老舗菓子店が発祥という説では、チョコをマシュマロで包んだお菓子を作り、バレンタインデーのお返し用に売り出したというエピソードが伝えられています。 商品を初めて販売した1977年は、3月14日を「マシュマロデー」としていました。 数年後にこのキャンペーンを見つけた百貨店がホワイトデーの呼称を提案し、それが全国的に定着したとされています。 つまり、マシュマロの白色が「ホワイト」という言葉の元になったということになります。

2つめの説は、全国飴菓子工業協同組合が1980年に行ったキャンペーンにホワイトデーの発祥というものです。 キャンディーの販売促進のために「ホワイトデー」を宣伝するラジオCMやポスター、サンプル配布を行ったところ、年々認知度が上がっていったといわれています。 なお、全国飴菓子工業協同組合は、結婚禁止令が敷かれた中でも恋人たちに寄り添い、結婚式を挙げ続けた聖人ヴァレンティヌスに救われたカップルが愛を誓った日が3月14日であるとしています。

3つめの説は、大手菓子メーカーが1968〜1969年頃に実施した「リターン・バレンタイン」 がホワイトデーの元祖とするものです。 当初は一社がキャンディーやマシュマロをお返しのお菓子として発売していましたが、1973年には2社共同でのキャンペーンが実施されました。 このキャンペーン実施日が3月14日で、後にホワイトデーとして定着したとされています。いずれの説も、ある団体が提唱し、それが全国に普及していったという点は共通しています。

韓国のホワイトデーは、マシュマロやキャンディーではなく、ぬいぐるみやアクセサリー、花を贈るのが一般的です。 大きなバスケットにプレゼントを詰めるのが最大の特徴で、派手にラッピングして相手に渡します。 贈られた相手は、インパクトのある華やかなバスケットから色々なプレゼントを取り出すのが楽しみになっているようです。

中国のホワイトデーは、「白色情人節」と言います。 情人とは妻、恋人を指し、バレンタインデーは「情人節」と言います。 バレンタインデーもホワイトデーも、男性から女性へ贈り物をするのが特徴です。 ちなみに中国では、4月14日が独身のための日「黒色情人節」と定められており、2月、3月、4月とイベントが続くことになります。

タイ、マレーシアなど一部の東南アジアの国にも、ホワイトデーがあります。 韓国と似ていて、お菓子と花やぬいぐるみ、アクセサリーをプレゼントするのがならわしです。 男性から女性にプレゼントするだけでなく、女性同士でプレゼントを交換し合うことも増えてきたようです。男女関係なく親しい人とギフトを贈り合うという楽しみ方は、友チョコが一般的になった日本のバレンタインデーと似ています。

イタリアには、3月8日にホワイトデーのような「ミモザの日」があります。 日頃の感謝を込めて、男性から女性へ黄色いミモザの花を贈る日です。 この日は、恋人たちの日であるバレンタインデーとは異なり、母親、お世話になっている人、職場の人など本命以外の相手にもミモザの花を贈ります。 イタリアにおけるミモザの花言葉は「感謝」ですが、これはミモザの日に由来しているとされています。