お中元の時期はいつからいつまで？
関東・関西など地域ごとの違いと
おすすめギフトを紹介

【地域別】お中元の時期はいつからいつまで？

お中元を贈る時期は、一般的には7月の初旬から7月15日頃までとされていますが、地域によって期間は異なります。全国の中で最も贈る時期が遅いとされているのは九州地方ですが、九州地方に限らず、全国的にだんだんお中元を贈る時期は早まる傾向にあるようです。

なお、贈る相手は関西在住、けれど出身は沖縄であるという場合など、贈る時期に迷ってしまうこともあるでしょう。そんな時は、一般的な期間に合わせておけば安心です。

そもそもお中元はなぜこの時期なのか？

お中元は、中国固有の宗教である「道教」に由来するといわれています。
道教は中国古代の民族的な宗教で、儒教、仏教とあわせて「中国三大宗教」のひとつに数えられます。
道教では、旧暦1月15日を「上元」、旧暦7月15日を「中元」、旧暦10月15日を「下元」といい、それぞれを司る神がいると考えられてきました。
この神様にお供物をする行事が、室町時代の日本にすでにあったお盆の「盆礼」と結びつき、現在の形になったとされています。

中国における中元は、人の犯した罪を赦す地官赦罪大帝（ちかんしゃざいたいてい）が司っており、本来は「罪を償う」というのが中元の意味でした。地官赦罪大帝は地獄の帝でもあります。
そのため、地官赦罪大帝の誕生日である「中元」は、生きている人が死者の罪が赦されるよう、願う日でもありました。

室町時代に日本へやってきた中元は、お盆の時期にお世話になった方へ贈り物をするという風習へと変化していきます。
これは、日本にもともとあった祖先の霊を祀るためのお供物を、お盆に親戚や近所へ配ったことが関係しているといわれています。

神様の誕生日を祝う行事と、祖先の霊のためのお供物を配る風習、これら二つはまったく異なるようで、ある種、考え方に共通点が感じられるようです。

現在のお中元は、地域によって贈るタイミングに違いがあったり、期間を過ぎると「暑中見舞い」、「残暑見舞い」に名前が変わったりと、古来からさらに風習が変化しています。

ちなみに、冬のギフトであるお歳暮も、日本最古の祭りといわれる御霊祭り（みたままつり）の中で、神様へのお供物を分家から本家、嫁ぎ先から実家へと届ける風習が変化したものといわれています。

もしお中元を贈り忘れたら暑中・残暑見舞いとして贈ろう

お中元を贈るタイミングを逃してしまったら、暑中見舞いあるいは残暑見舞いとして贈れば問題ありません。地域によって多少の違いはありますが、一般的に7月15日〜8月7日頃の立秋までは「暑中見舞い」として贈り物をします。「暑中お伺い」ということもあります。

立秋を過ぎて9月上旬頃までに贈る場合は「残暑見舞い」、「残暑お伺い」として贈ります。

夏のギフトは、暑い季節に相手の体調を気遣う気持ちを込めて贈るものです。猛暑が続いたら、あえて残暑の厳しい時期に贈るなど、夏の短い地方、長い地方で贈るタイミングをずらすのも気遣いの一つといえるでしょう。

なお、時期が異なるからといってお中元と暑中見舞いを両方贈る必要はありません。都合のつくどちらか一方を贈りましょう。

暑中見舞いは梅雨明け〜8月7日頃まで

暑中見舞いは、7月15日〜8月7日頃までに贈ります。8月7日頃は二十四節気の立秋で、暦の上では暑さのピークが極まって秋へと季節が移り変わり始めるタイミングとされています。

暑中見舞いは、「暑い日が続きますがお元気ですか？」というメッセージと「猛暑の中でも健康で過ごせますように」という気遣いを込めた季節のごあいさつです。

古くはギフトを持参して直接あいさつするのが当たり前でしたが、現在ではハガキやギフトを贈るのが一般的になっています。

残暑見舞いは8月7日ごろ（立秋）〜8月31日

残暑見舞いは、立秋を過ぎてから8月31日頃までに贈ります。暦の上では立秋を過ぎると秋へと季節が移り変わりますが、実際はまだまだ暑さが続きます。残暑見舞いはその時に、「暑さが続きますが、お変わりなく過ごしていますか？」という気遣いのメッセージを込めて贈ります。

残暑見舞いの挨拶状（ハガキ）は、9月8日頃（白露）まで出すことができますが、残暑見舞いのギフトを贈る場合は、8月中に届くように手配するのが良いでしょう。

暑中・残暑見舞いの時期の覚え方

暑中見舞いは「梅雨明け〜立秋」、残暑見舞いは「立秋〜8月末」です。
どちらも全国的に地域差はありません。
残暑見舞いはお盆の時期とタイミングが重なっているため、「お盆=残暑見舞い」と覚えておきましょう。お盆より前のタイミングで贈る時は、暑中見舞いとしてギフトを贈ります。

なお、残暑見舞いは8月中に贈るのが一般的です。9月に入ってから贈るのはマナー違反にあたるので、夏休みの宿題と覚えておくとイメージしやすくなります。

お中元の渡し方は？

お中元は、日頃のお礼を込めて目上の方に贈るギフトです。

そのため、基本的には相手を訪問して直接手渡すのがマナーとされています。

しかし、現代では生活スタイルや価値観が変容してきたこともあり、配送で贈ってもマナー違反にはなりません。

配送で贈る場合は、相手が一回で受け取れるよう、あらかじめ予定を確認しておくと良いでしょう。

訪問してお中元を手渡しする場合は、配送よりも事前の準備に時間をかける必要があります。

訪問して渡す際、お中元は紙袋や風呂敷に包んで持参します。

訪問した後はすぐに渡さず、日頃のお礼などを述べてから渡しましょう。

なお、お中元を包んできた紙袋や風呂敷は、相手に渡さず持ち帰るのが正しい作法です。

お中元の送り状は先に手紙で送るのがマナー

お中元を贈る時の大切なマナーの一つが「送り状」です。送り状は、贈り物を受け取る準備をしてもらうために送ります。

あまりにも前に送ったり直前に送ったりすると、「送り状が来たのにいつまで経っても届かない」、「明日は家を明ける予定なのに！急に言われても品物を受け取れない」と困らせてしまう可能性があるので、送り状のタイミングは重要です。

具体的には、品物が届く1週間前を目安に送るのが適しています。

お中元を贈る時期は、夏の休暇と重なっているケースもあり、長期で家を空ける人もいます。親しい間柄の親戚や知人には、スマホでメッセージを送っておけばスムーズに受け取ってもらえるかもしれません。ですが、ビジネスシーンではマナーを守って良い印象を持ってもらうためにも、必ず送り状を送るようにしましょう。

送り状には、次の4つの項目を入れるようにします。

・時候のあいさつ

・日頃のお礼

・何を贈るか

・いつ頃届く予定か

電話やメールで伝える時にも、この4つの項目を伝えることで、相手は余裕をもってお中元を受け取ることができるはずです。

時期によってのしを書き分けよう

お中元の「のし」の表書きは、贈る時期によってふさわしい言葉が異なります。

お中元の時期は、8月15日ごろまで続く地域もあります。
さらに、北陸地域は、都市部とそれ以外の地域で贈るタイミングに違いがあり、沖縄は旧暦を使用しているために贈る期間は毎年変動します。
例えば、2025年の沖縄のお盆は9月4日〜9月6日ですが、2026年のお盆は8月25日〜8月27日です。
このような違いがあるので、御中元を贈る時は、贈る相手の住んでいる地域に合わせて表書きを選びましょう。

なお、立秋は1年を24の季節に分ける二十四節気のひとつで、「秋の始まり」を示す時期のことです。
毎年少しずつ変動しますが、概ね8月7日〜8月8日ごろを指します。

お中元とお歳暮の違いは意味と時期

お中元は、夏の暑い時期に体調を気遣う気持ちを込めて贈ります。また、「年明けから夏まで、半年間お世話になりました」というごあいさつの意味もあります。

お歳暮は12月上旬から20日頃までに贈るギフトで、プライベート、ビジネスいずれも「今年一年間お世話になりました」、そして「また来年もよろしくお願いします」というごあいさつの意味があります。

一般的に、お歳暮よりもお中元の相場は若干安めな傾向にあります。暑い季節においしく食べられるゼリーやアイスなどの冷たいお菓子、ジュース、精のつくうなぎや食欲がなくても食べやすいそうめんがギフトの定番です。

お歳暮は一年間のごあいさつという意味もあり、お中元よりも相場が高めな傾向にあります。年末年始は親戚一同が集まる家が多いために、大勢で食べられるハムやソーセージ、寄せ鍋のセットなどがよくセレクトされています。

受け取った人が好きなアイテムを選べるカタログギフト、洗剤、タオルなどの日用品は、お中元、お歳暮を通じてよく選ばれている贈り物です。お中元とお歳暮、意味は少し違っても、相手の喜ぶものをあげたいという気持ちは同じかもしれませんね。

お中元のお返しは必要？

お中元のお返しは原則不要です。

その代わり、お礼状は必ず相手へ差し上げるようにしましょう。お中元を受け取ってから1〜3日以内に、なるべく早く送るのがマナーです。

電話、メールでまずお礼を伝え、その後にお礼状を送るとより丁寧な印象になります。

なお、お返しをする場合は「お礼」ではなく、「御中元」、「暑中御見舞」などその時期にふさわしい表書きで贈ります。

まとめ

お中元は、贈る時期が地域によって異なります。とはいえ、年々贈るタイミングが早くなる傾向にあるので、「いつ贈ろうか」と迷う場合は一般的な期間である7月の初旬から7月15日頃を目安に贈るのが良いでしょう。

お中元を贈る時には、事前に送り状を送って、相手が確実にお中元の品物を受け取れるようにします。 年明けから半年間、お世話になったお礼と夏の間の体調を気遣い気持ちを品物に載せて、喜ばれる贈り物をしてみませんか？

更新日： 2026年5月13日

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